十三花因由十三种不同的菜组成而得名。即在一大方盘内，置以十三种不同的美味菜肴，在客人坐定并吃过果盘之后，一次端上，并连方盘一起里于桌上，供客人享用。十三花席是回族宴席中规格最高的之一，在盛大活动中才能见到，如婚嫁和举行大的宗教活动(尔曼里)中，才以十三花待客。之所以采用“十三花”，是由回族的宗教习惯决定的，回族宗教中历来有“采单不采双”的宗教理念。回族十三花，其实就是在“九碗三行子”的外围再摆上四个碟子。这四个碟子，可以是四盘菜，两道荤的，两道素的，九碗十三花。

伊利的十三花有两种，一种是果盘（或称果碟）十三花，另一种是菜盘子十三花，或称九魁十三花，九魁之外的四道菜可以任意选择。

盛菜的碗许多时候变成了大盘子，符合现代人的饮食需求。