中南海

西苑即今天中南海。位于北京市西长安街北侧，北海之南。中南海是中海和南海的统称。明朝以前曾称为太液池、西海子和西苑。中南海始建于辽代，金、元、明、清各代均不断扩建，数百年来一直是皇家园林，建筑绝大部分为清代建构。中南海总面积1,500亩，其中水域面积约700余亩。南海与中海是以蜈蚣桥为界，中海与北海以金鳌玉栋桥为界。

南海主要建筑有宝月楼、瀛台、怀仁堂、海晏堂等。宝月楼现为中南海南门，重楼重檐，面阔七间，为乾隆年间所建，现称新华门。瀛台为半岛，三面临水，居南海之中，其建筑群雕梁画栋，布局紧凑合理，如海上蓬莱，故名为瀛台。这里为帝王处理朝政的场所，也曾是在戊戌变法失败后，囚禁光绪皇帝的地方。主要建筑有勤政殿，翔鸾阁、涵元殿，蓬莱阁，丰泽园等。

居中海、南海之间陆地建筑，有紫光阁、蕉园、万善殿，水云榭等。紫光阁居中海西北岸，为清王朝追念先杰之地，也是设功臣宴之地。蕉园居中海东北岸，内有万善殿，水云榭等建筑，其中水云榭建于碧水之上，内有乾隆所书“太液秋风”御碑，是著名的燕京八景之一。

北海、中海、南海碧水相连，均为京城中著名的皇家园林，并延续经营多代，是前人留下的珍贵文化遗产。

北京西苑

在《北京地名典》，对于西苑是这样说的：

1、明清时称中南海为西苑。 2、康熙时称畅春园为西苑。查慎行曾多次在此供职，有《赴西苑马上》《西苑值庐》《西苑送春》等诗词。 3、畅春园西侧村镇也称为西苑，即我们现在所谓的西苑（东起中直路西至颐和园东门，北始颐和园路北，南至中直机关北墙）。民国八年（1919年）的文件《西苑俘虏收容所收容德奥俘虏情况》中的西苑便是指此地了。 现在北京人已经没人把中南海和西苑联系起来了，毕竟对于苑，大家都有郊区的印象，中南海是至高无上的中心，怎么是苑呢？ 后来北京有个很有名的西苑饭店，它在西外大街北京动物园的旁边。明代这里是皇家庄园，清代称万牲园，解放初辟为西郊公园。西苑饭店是1954年建成，所以起名“西苑”也是和情理的。而且现在他后面那条街就叫西苑街。 而我们现在所谓的西苑，泛称海淀圆明园、颐和园、玉泉山等皇家园林一带，如果你坐公交车，西苑站就在在颐和园和圆明园之间那条路上。1993年在北京的总体规划中，10个边缘集团也明确了西苑的范围。

位于海淀区中部。东起中直路，西至颐和园东门，北始颐和园路北，南至中直机关北墙。因此地水草丰美、林木繁茂，适养禽兽，而称“苑”，又因在京城之西而得名。

古代谓之“囿”，汉代叫做“苑”。《汉书》：“苑，谓马牧也。”北京有东苑、南苑、西苑、北苑，合称“四苑”。南苑明清称南海子，北苑在来广营，东苑在东安门内之南。西苑则说法颇多，一、明清朝称中南海为西苑，同字不同地。二、康熙时称畅春园为西苑。查慎行曾多次在此供职，曾有《赴西苑马上》、《西苑值庐》、《西苑送春》等诗词。三、畅春园西侧村镇也称西苑。即此地。民国八年（1919）一份公文标题是《西苑俘虏收容所收容德奥俘虏情况》，“前门车站一车至清华园下，分驾汽车。其后，兵等列队步行到西苑收容所”。民国二十四年（1935）四月六日在海淀西苑竖立“西苑驻军公墓碑”，万福麟撰，张伯英正书，李月庭刻。1937年被侵华日军占据，并建兵营。

辖域有一道街，二道街，三道街，和平街，宣化街，同庆街。街中铺面、餐馆鳞次栉比。

西苑位于颐和园东侧，广义上说，泛称海淀一带的皇家园林。清代从康熙皇帝修建畅春园开始，就有园居的习惯，以后又在西郊营建了清漪园、圆明园等多处皇家御苑，皆因位于北京城的西北部而称西苑。狭义上讲，是指颐和园东宫门外的街区及村落，1915年至1928年设有西苑兵营。此后因此地北靠圆明园，西邻颐和园，逐渐形成商业区，泛称西苑。

现今由于濒临圆明园、颐和园和北大、清华等著名学府，又是上地中关村等地中心位置，处于交通枢纽位置，现以建有西苑交通枢纽，北京地铁4号线、多路公交线路经过此地。