全国重点文物保护单位 历史沿革
智化寺始建于明英宗正统九年（1444），原为宦官王振的家庙，明英宗赐名“报恩智化禅寺”。“土木之变”后，王振被抄家灭族，但寺因敕建得以保留。英宗复位后，于天顺元年（1457）为王振在寺内建精忠祠，并塑像祭祀，康熙年间又加以重修。乾隆七年（1742），王振塑像被诏令毁去，并将为其歌功颂德的碑文磨去，寺由盛而衰，至光绪年间，寺内建筑已破败不堪。1900年八国联军侵入北京后，又毁坏垣墙，封闭佛殿，寺遭破坏。民国年间，寺日益破败，仅余房199间，靠出租房屋来维持寺中生计。
1938年曾对钟鼓楼、万佛阁、智化门等建筑进行修缮，但部分寺院被占为啤酒厂。1957年寺被定为市文物保护单位，1958年拨款整修，1961年又公布为全国重点文物保护单位。
1986年，国家文物局拨款全面整修智化寺。1987年，北京市政府对寺院建筑进行修缮，1990年，智化寺被北京市文物局定为私人收藏文物的展览窗口。1992年全面开放，1994年北京市文博交流馆成立，设在该寺。2012年10月8日，智化寺因古建修缮临时闭馆。此次修缮被列入《北京文物修缮保护利用中长期规划》2012年度修缮计划，是市政府每年投入10亿元用于文物保护专项资金所支持的重点项目之一。本次修缮工程也是智化寺历史上较大规模的一次修缮。主要对智化寺如来殿和万佛阁建筑的受损部分进行了修复；对建筑结构移位的部分进行了拨正归安；对彩绘剥落的地方进行了修补。
建筑布局
智化寺坐北朝南，排列布局具有明代特点，在建筑风格上，虽经多次翻修，仍保存着宋代向明清过渡的明显特征，也是北京城内现存最大的明代建筑之一，是研究明代建筑的重要实例。寺中原有房数百间，占地2公顷多，原有中路5进院落，及东跨院后庙和西跨院方丈院。现中路仍保留山门、钟鼓楼、智化门、智化殿、万佛阁和大悲堂等建筑，东跨院为小学所占用，西跨院为民居。
山门在智化寺最南边，砖砌仿木结构，拱券门，黑琉璃筒瓦单檐歇山顶，面阔三间，进深一间，通宽7.1米，门额上有石刻“敕赐智化寺”。山门前有石狮一对，门对面原有照壁，解放后拆除。
山门之内为钟鼓楼，分列东西，形制相同，黑琉璃筒瓦歇山顶，面阔、进深均为7.1米，下层为拱券门，单昂三踩斗栱，上层四壁为木障日板，四出门，单昂三踩斗栱。
钟鼓楼北为智化门，又称天王殿，黑琉璃筒单檐瓦歇山顶，面阔三间，进深两间，通面宽13米，进深7.8米，单昂三踩斗栱，南北均为障日板壸门式门楣，南面门楣上悬华带匾“智化门”。殿前有石碑两座，殿内原有弥勒、韦陀、金刚等塑像，现已无存。
智化殿在智化门之北，为寺院正殿，黑琉璃筒瓦歇山顶，井口天花，面阔三间，宽18米，进深14.5米，重昂五踩斗栱，殿后有灰瓦悬山卷棚顶抱厦一间。明间层顶原有金碧辉煌的斗八藻井，但在二十世纪三十年代连同万佛阁的藻井，被寺僧盗卖至美国。殿内中央原有汉白玉须弥座，上供金漆佛像，左右各列罗汉10尊，北侧亦有佛像，现已不存。
智化殿前有东西配殿，东为大智殿，西为藏殿，形制相同，黑琉璃筒瓦单檐歇山顶，面阔三间，进深两间。智化殿后有一黑琉璃瓦庑殿顶重楼，上层为万佛阁，下层为如来殿。万佛阁面阔三间，进深三间，单翘重昂七踩斗栱，上下层墙壁上遍饰佛龛，原置小佛像9000余尊，故上檐榜书万佛阁，但现佛像缺损很多。如来殿因殿内供如来而得名，面阔五间，进深三间，单昂单翘五踩斗栱，殿三面为砖壁，南面为隔扇门窗，东北、西北角有楼可上楼。殿前原有月台，后因积土被掩埋地下。大悲堂在万佛阁北，黑琉璃筒瓦单檐歇山顶，单昂三踩斗栱，面阔三间，进深两间，通宽16米，通进深8.6米。万法堂，在大悲堂北，面阔三间，硬山布瓦卷棚顶，居全寺最北。
建筑文物
智化殿
面南朝北，是智化寺的正殿，相当于一般寺院的大雄宝殿。殿内正中和两山以前供有汉白玉石须弥座，中央供奉释迦牟尼佛，阿弥陀佛、药师佛，两边供奉十八罗汉坐像，均为木质漆金，惜现已无存。1972年三世佛移往西山大觉寺，亦陈列大雄宝殿内，该殿悬乾隆御笔匾额“无去来处”，细细想来，这或是历史的巧合，或是乾隆皇帝的灵感，亦或是佛法的无形无际，令人回味无穷。
如来殿
在智化殿后，是中轴线上最大的建筑，殿内供奉如来本尊像，因此得名如来殿；殿为上下两层，四面墙壁上除有门窗地方饰满佛龛，龛内置小漆金佛造像，相传有九千余尊，因此又得名万佛阁。由于智化寺特殊的历史背景，其彩绘和雕塑艺术不仅表现出强烈的宗教色彩（如转轮藏），又带有浓重的世俗社会气息。
万佛阁
是智化寺的最高处，从远处的山门、钟鼓楼，到近处智化殿、万佛阁，所有殿堂的屋顶全部辅装黑色的琉璃瓦，象征着神圣和庄严、权势和高贵，皇家寺院、敕建寺院主要使用黑琉璃瓦，只有官窑才可以烧造。黑色琉璃瓦屋顶，正好与“智化”寺名相对应，前者以风降恶魔，后者以智度化众生。
经板
智化寺内保存有一部乾隆版《大藏经》经板，共724函，7240余册，收佛典1675部，重达400吨，是世界上仅存的两部汉文大藏经经板之一，堪称中国木版书之最。另一部是《高丽藏》，珍藏于韩国伽耶山海印寺，该寺因收藏经板而享有“海东敦煌”的美誉。
寺院音乐
佛乐
明代初年规定，佛教寺院分为禅、讲、教三类，要求僧众分别专业修行佛法。智化寺属于禅寺，局临济宗门下，禅僧地位高于乐僧。当时乐僧祗收13岁以下小孩做门徒，入寺之后，要学习七年音乐，学习期间每日练习听音、发音，必须在很窄的板凳上练习吹奏和打击姿态，直到能在寒冷冬天或酷热夏日下连续演奏四、五个小时，仍然韵真声满，字正腔圆，才算合格。经过严格训练的乐僧使智化寺音乐得似较为完整地流传到今天。智化寺初期住持皆由禅僧担任，以后乐僧地位提高，也可担任住持。1446年传入智化寺的佛乐，曲调空灵神秘，古朴典雅，大部分曲牌与明永乐二年（1404年）编成的《诸佛世尊如来菩萨尊者名称歌曲》相同。
乐谱历史
王振凭借独特的地位将明代的宫廷音乐带出宫院高墙，送进自己的私庙。由于智化寺具有太监寺院共同的封闭性，艺僧们按照十分严格的“口传心授”的方式代代传受，不与外界接触，明代进寺院的音乐就相对完整地延续下来了。流传至今虽历经五百年，因为它仍然保存相对完整的明代迹风，堪称“中国音乐的活化石”。
智化寺音乐的记谱，采用的是中国古老的公尺谱方式，谱本截止到2013年发现和保存的主要由三套：一是寺中二十六代艺僧本兴整理的抄谱，二是水月庵坤光绪癸卯年（1903年）的抄本，三是1952年智化寺艺僧广在如来殿藏经橱内发现的康熙三十三年（1694年）由智化寺十五代艺僧永干所抄的古谱。这三套乐谱经古乐专家查夷平先生研究，其四个基音（哑乙、勾、靠凡、夹六）都相同，而且各种乐器的演奏技术和发音效果也丝毫不差，可以说，从1694年至今300年间，智化寺音乐乐谱一直没有变动。结合艺僧们在传授上的封闭特性推断，从开寺至今智化寺音乐原质没有变动，因此，智化寺的乐谱已具有500多年的历史了。
乐器自制
智化寺乐僧使用的乐器，是与一般吹鼓手的不同，多为自己定制，笛音比一般曲笛要高；管沿袭宋制，仍九孔；笙是定做拾柒个全簧，与唐宋时流传的簧乐乐音恰好相符。智化寺云锣又称九音锣，为明成化年间制作，音色醇美，称得上是一件地地道道的文物。智化寺的艺僧地位低于禅僧，只有13岁以下的小孩才能收做门徒，入寺以后，每日练习听音和发音，十分辛苦。
1982年北京市佛教协会恢复活动后，在凌海成等人积极推动下，一些老乐僧被请回庙里。当时共找到八名，分别是明声、秀全、增远、兆禅、绪增、福广、学礼、本兴。其中增远和福广是智化寺第二十七代和第二十八代僧，一个吹笛，一个捧笙，加上吹管的绪增，成为主要演奏者。智化寺音乐与西安城隍庙音乐、开封大相国寺音乐、五台山青黄庙音乐及福建南音一起，同属我国现存的最古老音乐。为了弘扬祖国的优秀文化遗产，1986年3月31日，北京市佛教协会成立了“北京佛教音乐团”。同年底，该团即赴西德、法国、瑞士等国演出。
文物收藏
智化寺文物藏品丰富，有1500余件。智化寺内有一大型壁画，长4·8米，高3·1米，画的是地藏菩萨说法相，是我国现存明代壁画的精品。藏殿内尚存“转轮藏”一具，是北京现存最古老的转轮藏。智化寺音乐是我国五大古乐之一，至今已有540多年的历史，历经28代传人，被称为音乐界的“活化石”。智化寺先后举办“智化寺历史沿革展览”、爱我中华民间收藏展“、”中国少数民族服饰展“等十多个展览及数十个民间个人收藏展，1991年东方收藏家团结和扶持了数千名各类藏品的收藏家。
旅游贴士
开放时间为每天的8:30-16:30（每周一闭馆）；每周三，前200名参观者和开放日期间集体预约的未成年人可免费参观；大学生及研究生凭本人学生证可享半价优惠；老年人、残疾人、现役义务士兵、中小学生、北京市见义勇为荣誉获得者凭相关证件可免票参观。 游客可以乘坐44、800、750路公交车在雅宝路下车。24、674路公交车禄米仓站下车。
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