一位领导者的风格可以用多种方式演绎。有些经理人被认为“苛刻、顽固”,而有的则被认为“平易近人且待人宽容”;一些经理人被看作是工作中的“教练”,而另一些则被看作是“说服者”。当领导者试图影响他人的行为时,我们可以用许多形容词来描述他们的行为与言语风格。
人们认为,独裁行为是指令性的。还记得美国历史书是怎么描述乔治·巴顿将军的吗?对大多数人来说,他表现就是个独裁的领导者。他明确地告诉他的部属他希望他们做什么,很少对自己的决策做出解释,也不会征求他们的意义。从非洲的沙漠到欧洲的森林,每个人都知道巴顿是个决策者。
另一方面,民主的领导者通常按以下方式行事:与跟随者分享信息,帮助他们做出决策并解决问题。亚瑟王可被看作是一位民主的领导者。他给他的骑士们提供了很多机会,使他们能参与决策。甚至他使用的圆桌也有助于每个成员发表意见。
当我们观察经理人的行为并将它们记录下来以后,发现用“独裁”和“民主”这些词语并不能准确地描述他们的行为。结果,我们将经理人采取的行为被分成两类:工作行为和关系行为。
工作行为
工作是指领导者清楚地说明个人或组织的责任的程度。这种行为包括告诉人们做什么,如何做,什么时间做,在哪里做,以及由谁来做。
请注意,命令并不意味着言辞粗鲁或脾气曝燥。从领导者到跟随者的单向沟通是工作行为的特征。
关系行为
关系行为是指当管理对象超过一个人的时候,领导者进行双向的或者是多向的沟通的程度。这种行为包括倾听、鼓励、协助、提供工作说明以及给予社交方面的支持等。
假设一个组织从它的竞争者那里雇了一些有能力的员工。当这些新员工汇报工作的时候,最重要的是鼓励他们成为团队的一部分。简单地说,新来者需要得到老板的支持。这就是一个高关系行为的例子。领导者在进行双向沟通时倾听、鼓励、并协助员工,这就是一种典型的关系行为。
态度与行为
在研究领导风格的时候,我们要将重点放在行为上。“行为”和“态度”之间有着显著的区别。行为是指领导者的言行;态度是指对事物的感觉、评价,或对某事的关注或反对。它是一种能引起他人反应的个人行为。
我们很难从人们的态度中预测出他们的行为;那些对事物持有相似态度及价值观的人们,可能会采取不同的行为。举例而言,那些高度关注城市问题的人们会采取的不同的行为方式。一些人会完全回避这些问题;有些人会表现出同情心及支持的态度;还有一些人则会积极地想方设法试图找到改变现状的途径。同样是对问题的高度关注却引起不同的行为,可见对人们造成影响的是人的行为,而不是他们的态度。
对领导者来说,不论他是经理、领导者以及人之父母,对“结果”和“人”保持高度的关注都很重要。为要使这种高度关注能产生好的结果,在面对不同的情境和问题时,领导者需要能够采用多种不同的领导风格。