形态特征

藻体黄褐至深褐色，管状，膜质，丛生，高20～50厘米，直径2～5毫米。单条，部分收缩呈节。生长在中、低潮带岩石上或石沼中。

植物形态：藻体黄褐色至褐色，单条丛生，直立，管状，高50-100cm,直径0.1-1cm，幼时中实，不久变为中空。圆柱形，有时稍扁或扭曲，节部一般缢缩；但也有平滑无节的。藻体顶端尖细或钝圆，基部细。体内为髓部和内外皮层所组成。近体表1-2层细胞小，排列紧密，含色素体，向内为皮层细胞，大而无色，中间髓部细胞无色，由于逐渐发生分离，最后中央变成空腔。藻体成熟时，多室配子囊分布于体表呈斑块状。藻体固着器盘状。

产地及产期：生于中低潮带岩石或水潭里，系泛温性海藻，我国北起辽东半岛，南至广东省海陵岛均有分布。生长盛期4～6月。

经济价值：可作食用、药用或作饲料。

别称：萱藻在山东沿海一带被称为海麻线、骆驼毛，大连地区称海麻线，浙江沿海地区成为海通草。味道鲜美且价格很高，非常受欢迎。

营养成分

萱藻具有褐藻胶、不溶性膳食纤维、蛋白质和脂肪含量高的特点。而且其氨基酸组成平衡，蛋白质优质而美味；不饱和脂肪酸如EPA含量高。

萱藻的水分含量是8.51%，萱藻中褐藻胶的含量较高，为16.30%。褐藻胶有多种生物活性，如促进排铅，增强免疫力，抗肿瘤，调节血脂，促进生长和抗血凝等功能。萱藻可以作为一种新的原料生产褐藻胶。萱藻中的不溶性膳食纤维含量也相对较高，其中纤维素、半纤维素、木质素含量分别为8.50%、8.66%、4.42%。膳食纤维有好的保健功能，对许多有害物质的吸附和清除能力较强，且不易为结肠微生物降解，还能促进肠道蠕动，加速粪便排泄，使吸附的有害物质很快排出体外。在防治癌肿方面，水不溶性膳食纤维优于水溶性膳食纤维。萱藻的蛋白含量略高于紫菜（19.5%）。

萱藻中缬氨酸的含量最高，其次为甘氨酸，谷氨酸，天门冬氨酸。每克干海藻中氨基酸总量(TAA)为194.15mg，其中必需氨基酸(EAA) 为86.12mg ， 非必需氨基酸(NEAA) 为108.03mg 。EAA/TAA 为44.35% ， EAA/NEAA 为79.71%，均分别超过FAO/WHO 标准推荐值40%和60%。

萱藻中镁的含量相对较高，低于螺旋藻和龙须菜，但高于海带和紫菜。萱藻中的钙含量低于紫菜和海带，但高于螺旋藻及其他海藻。萱藻中锌的含量(mg/g)相对较高于海带、紫菜和螺旋藻，分别0.0247，0.0065 和0.0262。此外，萱藻中不含有重金属元素Cr 、Cu 、Pb，可以放心食用。

萱藻中主要含有饱和脂肪酸（SFA）3 种，多不饱和脂肪酸（PUFA）3 种。其中，亚麻酸含量为4.91%，二十碳五烯酸（EPA）含量达到10.99%。PUFA 具有保持细胞流动性，降低血液黏稠度，改善血液微循环等多种功能。特别是EPA 对心脑血管疾病的防治有重要功效。