明湖春菜社原来是位于辽宁沈阳中街的一家饭馆，有近200年历史，是正白旗那吉有先生所创，后来在清末京畿的战乱中展转分为两派，一派去了成都，在上世纪三四十年代，成都总府街的“明湖春菜社”是当时成都高档的餐厅，上海的“明湖春菜社”也很有名气。

光绪末年，一位叫吉谦皆的蒙族人来沈定居。他博览群书、工诗擅书，而且家境富贵，特嗜美食，于1919年在城内钟楼南皮行胡同开设了“明湖春”。“明湖”之意取自山东济南的大明湖，这也表示它既不经营京菜，也不经营奉菜，而是专门烹制鲁菜。其菜“菜品精细、味道鲜美，造型别致，别具一格”，当时在沈阳声名大噪。

作为沈城“年龄”最大、资历最老的餐饮名店，明湖春不仅在菜品上包罗万象、独具一格，在文化底蕴上更藏有深厚的根基，这一百年老字号当之无愧。