特征

头较大，与颈区分明显。体较小，全长约2/3米。头背黑色，体背面棕褐色或黑褐色，有一黑色脊纹，幼蛇黑色脊纹清晰；腹面黄白色，每一腹鳞两侧有一黑色点斑，前后缀连成二纵线。眶前鳞1，眶后鳞2，颞鳞2 2，前下颞鳞较大，楔入第七、八两枚上唇鳞间，上唇鳞3-3-8式。背鳞通身17行，平滑无棱，腹鳞171-187；肛鳞二分；尾下鳞63-125对。

习性

生活于山区海拔600米林地，尾有缠绕性。主要捕食小型蜥蜴(草蜥、石龙子），小型蛇类（草腹链蛇、绣腹链蛇、翠青蛇），幼蛇食物不明。生活在山脚下靠溪流的地方，草多石乱之地，比较难发现。

繁殖方式： 卵生。

黑头剑蛇数量不明，行动不明。是无毒的小型蛇类，温顺。

分布

湖南省内：南岳、永州市、江永、张家界、慈利、平江、临陵县、郴州、宜章。

国内：甘肃、四川、江苏、湖北、河南、陕西、浙江、贵州、江西、福建、广西、安徽、海南、湖南。

国外：越南、老挝。

亚种

黑头剑蛇指名亚种（学名：Sibynophis chinensis chinensis），Gunther于1889年命名。分布于越南以及中国大陆的东部低山丘陵地区等地。该物种的模式产地在湖北宜昌。

黑头剑蛇云贵高原亚种（学名：Sibynophis chinensis grahami），Boulenger于1904年命名。在中国大陆，分布于贵州、云南等地。该物种的模式产地在云南昆明。

黑头剑蛇米易亚种（学名：Sibynophis chinensis miyiensis），Zhao et kou于1987年命名。在中国大陆，分布于四川、云南等地。该物种的模式产地在四川米易。

黑头剑蛇湖南亚种（学名：Sibynophis chinensis miyiensis），Zhao et kou于2012年命名。在中国大陆，分布于湖南、湖北等地。该物种的模式产地在湖南浏阳。

价值

黑头剑蛇：爬行动物，该物种已被列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》，简称《三有名录》。