1960年代，便是马来亚大学的学生领袖。
1971年，创立马来西亚回教青年运动。
1972年—1976年，担任大马多元种族青年理事会主席。
1974年起，担任大马回教青年阵线主席。
1981年，加入巫统，协助马哈蒂尔推动国家行政回教化的政策。世俗国家马来西亚从此迈步走向回教国的目标。
1982年9月，当选巫青团团长。
1983年，任文化、青年及体育部长。
1984年，出任农业部长；同年，再度当选青年团团长。
1986年，改选，继续蝉联团长。
1986年—1990年，出任教育部长。
1989年，当选为联合国文教科组织监督理事会主席，及东南亚教育部长理事会主席。
1993年12月，出任马来西亚副总理。
1998年9月1日，被革职。
2008年8月26日，重返国会，并以反对党领袖的身份参与在8月28日的2009年马来西亚财政预算案。其为掌握实权的公正党乃至马来西亚反对党领袖。
2020年2月26日，获希望联盟提名担任马来西亚总理。
2022年11月24日，出任马来西亚第10任总理并兼任财政部长。