上海纽约大学成立于2012年，是经教育部批准，在上海市及浦东新区政府大力支持下，由华东师范大学和纽约大学合作创办的中国第一所中美合办研究型大学，也是纽约大学全球体系中具有学位授予资格的三大校园之一。

上海纽约大学立足中国面向世界，依托纽约大学的先进教育理念和优质教育资源，致力于奉献卓越的教学、科研和社会服务，成为中国高等教育改革当中具有变革意义的“试验田”，培养学生成为具有国际视野、跨文化沟通能力以及创新能力的世界公民。

2011年1月17日，教育部下发了《关于批准华东师范大学与美国纽约大学合作筹备设立上海纽约大学的函》，上海纽约大学正式获批筹建。

2011年3月，“创新中外合作办学机制，加快推进上海纽约大学建设”作为教育部与上海市共建“国家教育综合改革试验区”的重要内容，被列入上海市政府重点工作。

2011年3月28日，上海纽约大学合作协议签约仪式、奠基仪式举行。教育部、上海市领导出席了仪式。

2012年9月22日，教育部下发《教育部关于批准设立上海纽约大学的函》，正式批准华东师范大学与纽约大学合作设立上海纽约大学。

2012年10月15日上海纽约大学举行成立仪式。

2013年8月12日举行入学仪式。

（相关数据统计截止日期为2023年7月，具体请以官网为准。）