天干地支是汉民族古老的传统文化之一,天干共有十个字数,排列顺序为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸,地支共有十二个字数,排列顺序为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。从古代一直流传下来的知识告诉人们,天干地支与阴阳五行有着十分密切的关系,十天干与十二地支都有一个阴阳性质的分类,和有一个五行性质的分类。
根据现代天文学知识,可以知道周天二十八星宿是由恒星组成的,天文学上恒星十分稳定,相对位置几千几万年甚至更长时间内都保持不变,对地的影响也是相对稳定的,而地球及其他太阳系的行星不断的围绕太阳公转,而整个太阳系则是相对于北极星(即紫微星)位置不变的在银河系中做螺旋运转,这就形成了因日月五星运行而造成天星之间位置关系的改变,进而改变了特定星宿对地球及地上万事万物的影响,所以古人通过夜观天象来预测吉凶。
天文上把黄道平面划分为十二宫,以日躔过宫划分十二个月。所以古代把黄道十二宫以地支命名,十二宫又与二十八宿相对应,即子宫有女、虚、危三宿;丑宫有斗、牛二宿;寅宫有尾、箕二宿;卯宫有氐、房、心三宿;辰宫有角、亢二宿;巳宫有翼、轸二宿;午宫有柳、星、张三宿;未宫有井、鬼二宿;申宫有觜、参二宿;酉宫有胃、昴、毕三宿;戌宫有奎、娄二宿;亥宫有室、壁二宿。所以,二十八宿的天文象意是干支学中地支取象的象意来源,十二地支中有藏有二十八星宿,其意义也是来源于此。在甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天干的五行性质特色中,显示出甲乙携带着风气,丙丁携带着火气,戊己携带着湿气,庚辛携带着燥气,壬癸携带着寒气,它表明了天上的五行之气在按部就班地遵照五行相生的程序运行变化。以一种独特的程序运行,表明出地上五行之气有着另外的一种既遵循五行相生规律。天干表明是说天上的五气规律,地支表明是说地上的五气规律。
1、子(鼠)属阳水,北方;亥(猪)属阴水,北方。
2、寅(虎)属阳木,东方;卯(兔)属阴木,东方。
3、午(马)属阳火,南方;巳(蛇)属阴火,南方。
4、申(猴)属阳金,西方;酉(鸡)属阴金,西方。
5、辰(龙)、戌(犬)属阳土,中央;丑(牛)、未(羊)属阴土,中央。
1、甲为栋梁之木,乙为花果之木,甲乙东方木。
2、丙为太阳之火,丁为灯烛之火,丙丁南方火。
3、戊为城墙之土,己为田园之土,戊己中央土。
4、庚为斧钺之金,辛为首饰之金,庚辛西方金。
5、壬为江河之水,癸为雨露之水,壬癸北方水。
天干▶ | 甲 | 乙 | 丙 | 丁 | 戊 | 己 | 庚 | 辛 | 壬 | 癸 |
▼地支 | ||||||||||
子 | 甲子 | - | 丙子 | - | 戊子 | - | 庚子 | - | 壬子 | - |
丑 | - | 乙丑 | - | 丁丑 | - | 己丑 | - | 辛丑 | - | 癸丑 |
寅 | 甲寅 | - | 丙寅 | - | 戊寅 | - | 庚寅 | - | 壬寅 | - |
卯 | - | 乙卯 | - | 丁卯 | - | 己卯 | - | 辛卯 | - | 癸卯 |
辰 | 甲辰 | - | 丙辰 | - | 戊辰 | - | 庚辰 | - | 壬辰 | - |
巳 | - | 乙巳 | - | 丁巳 | - | 己巳 | - | 辛巳 | - | 癸巳 |
午 | 甲午 | - | 丙午 | - | 戊午 | - | 庚午 | - | 壬午 | - |
未 | - | 乙未 | - | 丁未 | - | 己未 | - | 辛未 | - | 癸未 |
申 | 甲申 | - | 丙申 | - | 戊申 | - | 庚申 | - | 壬申 | - |
酉 | - | 乙酉 | - | 丁酉 | - | 己酉 | - | 辛酉 | - | 癸酉 |
戌 | 甲戌 | - | 丙戌 | - | 戊戌 | - | 庚戌 | - | 壬戌 | - |
亥 | - | 乙亥 | - | 丁亥 | - | 己亥 | - | 辛亥 | - | 癸亥 |
以地球自转为基础的时间计量系统称为世界时系统。日、月、年、世纪的时间计量属天文学中的历法范畴。以地球自转运动为基础的时间单位称为“日”,以月球绕地球公转运动为基础的时间单位称为“月”,以地球绕太阳公转运动为基础的时间单位称为“年”。地球环绕太阳的运动被称为地球公转,公转的时间是一年。在地球公转的过程中存在两个明显周期,分别为回归年和恒星年。回归年是指太阳连续两次通过春分点的时间间隔,即太阳中心自西向东沿黄道从春分点到春分点所经历的时间,又称为太阳年。1回归年为365.2422日,即365天5小时48分46秒。这是根据121个回归年的平均值计算出来的结果。
干支主要用于历法纪元。原始干支即“摄提”,又名“太岁”。太岁在甲曰阏逢,在乙曰旃蒙,在丙曰柔兆,在丁曰强圉…;在寅曰摄提格,在卯曰单阏,在辰曰执徐,在子曰困敦,在丑曰赤奋若。(语出《尔雅·释天》)。这套岁纪摄提影响深远,后世用于历法、术数、计算、命名等各方面(北宋时编撰的官方正史著作《资治通鉴》就以这套干支术语纪元)。在传承发展中后世把这套摄提纪术语简化为一个字的干支名。岁纪摄提(原始干支名)与简化后的干支在《尔雅》与《史记》等著作中均有对照关系的记载。在早期观象授时时代,依据斗转星移定岁时,斗柄顺时针旋转一圈,谓之一岁(摄提)。北斗星循环旋转,斗柄回寅,乾元启运,时回新春。天维建元,是从寅开始的,如《淮南子·天文训》收录:“帝张四维,运之以斗,月徙一辰,复返其所,正月指寅,十二月指丑,一岁而匝,终而复始”。北斗星的斗柄从指向正东偏北方位的“建寅”之月为起始,然后顺时针方向旋转,循环往复;岁末十二月指丑方,正月又复还寅位,终而复始,新的一个轮回由“斗柄回寅”的立春岁首开启。天干地支在中国古代主要用来纪年、纪月、纪日、纪时等。
天干地支的主要序数功能被一二三四等数字取代之后,人们仍然用它们作为一般的序数字。尤其是甲乙丙丁,不仅用于罗列分类的文章材料,还可以用于日常生活中对事物的评级与分类。在有机化学的命名中,1-10个碳原子的化合物用天干命名,如甲烷(1个C原子),乙烷(2个C原子),丙烷(3个C原子)以此类推又比如乙烯(2个C原子),丁烯(4个C原子)。
在阴阳五行理论中,干支按其顺序分为阴阳,逢单数属阳,逢双数属阴。天干的甲、丙、戊、庚、壬,地支的子、寅、辰、午、申、戌为阳数;天干的乙、丁、己、辛、癸,地支的丑、卯、巳、未、酉、亥为阴数。在这个基础上,根据相生相克的理论,推算人事的和谐、兴衰、冲突及其生灭。天干地支这样一些符号被赋予了丰富的神秘的文化内容,是了解古代中国人思维习惯和生活方式的重要材料。干支历依旧流行于万年历等书,用于象数、风水和命理学中。