《金沙江畔》根据陈靖同名小说改编，描写了1936年中国工农红军北上抗日，长征途中渡过金沙江，进入藏族同胞聚居地，国民党为达到挑拨藏民与红军关系的目的，假扮红军掠走土司的女儿珠玛，红军由此遭到藏胞误解，被断粮断水，后经艰苦努力，戳穿阴谋，继续北上的故事。

作为国庆十周年的献礼剧目，评剧“五大流派”的代表人物有了首次同台但也是唯一一次合作的机会，在《金沙江畔》中，观众同时看到了新凤霞、小白玉霜、魏荣元、马泰、张德福五位艺术家的身影。

除此之外，席宝昆、赵连喜、喜彩春、李梓森、陈少舫等名角也悉数登场，每个流派、每位艺术家都留下了广为传唱的经典唱段。

此后的四十多年间，不仅专业演员在各种演唱会上演唱，很多戏迷票友也都能将其中的很多唱段信手拈来。如白派的“小酸枣”、“恨白匪”、“困难困难是困难”；新派的“格登太子”、“穿丛林”、“这几天”；马派的“高原风景”、“红军的激流”；魏派的“与珠玛打猎回”；张派的“叔父他血染荒山”、“见山路”、“仇贼说珠玛”等。

据介绍，一个如今看起来似乎有些不可思议的“花絮”从一个侧面记录了演出的盛况———当时已经因《刘巧儿》、《花为媒》、《杨三姐告状》等剧目拥有了不小名气的赵丽蓉，居然在其中扮演了一位没有一句台词的普通藏民，这样的角色可以说是龙套里的龙套了。