基本介绍

故事发生在不同于现实的异世界中，在这个世界中，所有的人类均拥有被称为守护精灵的动物同伴，这些动物是人类灵魂的具象体现。女主角莱拉·贝拉奎亚成长于英国牛津的约旦学院。在她前往伦敦寻找失踪的朋友罗杰的过程中，莱拉发现一系列儿童失踪事件与神秘物质尘埃有所关联。随着故事展开，她还发现了涉及到阿斯瑞尔勋爵和玛莉莎·库尔特的危险秘密。

内容介绍

第1集

这故事始于另一个世界，在这里，人类的灵魂以动物形态作为实体出现，被称为精灵。人类和精灵之间的关系是神圣，不可分割的。几个世纪以来，这个世界一直由权势熏天的教会当局掌控，除了北方荒野。在那里，女巫间流传着一个预言，关于一个有伟大使命的孩子。大洪水时期，这个孩子被带去了牛津。阿斯里尔勋爵将孩子托付给乔丹学院的院长照顾，取名莱拉。长久以来，学院都享有学者圣殿的特权，是逃避教会控制，保护莱拉的唯一选择。12年后，莱拉已长成一个小女孩。她不知道自己的父母是谁，与同为孤儿的罗杰成为莫逆之交。与生俱来的冒险精神，让她把学院里里外外探索了遍，连地下的墓室都没放过。现在，莱拉的精灵潘还没定型。有时她就会和潘商量，一旦到了青春期，它会选择什么形态，树懒还是天竺鼠。不过潘更喜欢狮子，虽然它看起来像只雪貂。学院里的生活很枯燥，莱拉最开心的就是叔叔阿斯里尔勋爵的到来。今天，潘远远看见阿斯里尔勋爵走过学院古老的走廊，朝着院长办公室方向而去。莱拉哪还有心思上课，偷偷翻出窗户，轻车熟路的从屋顶绕到院长办公室窗下。院长在办公室里，莱拉再调皮也不敢造次，只敢趴在窗沿下向里偷望。哪知她看到院长向桌上的醒酒器里倒了些粉末，醒酒器里是叔叔最喜欢的托考依葡萄酒。院长离开后没多久，阿斯里尔拎着箱子走了进来。莱拉眼看着叔叔倒了杯酒，立刻跳进窗户，打落酒杯。阿斯里尔先是一惊，在听到酒里有毒后，略加思索便打翻了醒酒器。院长向来受人尊重，做出下毒的事，必定有充分的理由。阿斯里尔将莱拉藏在办公室的书柜底层，给了她一个任务，观察院长的一举一动，尤其是听到“尘埃”这个词的时候。学院的院士纷纷来到院长办公室。院长见阿斯里尔安然无恙，心中奇怪，但还是不动声色的与其他人坐下，聆听阿斯里尔的研究成果。最近一年时间里，阿斯里尔都在极北之地，调查格鲁曼远征队失踪之谜。他发现用特制底片拍摄的照片，能拍摄到神秘的荧光。这种荧光只围绕在成年人身上，儿童并不受影响，阿斯里尔认为这就是“尘埃”。而用特制底片拍摄的极光照片，能清晰的看到尘埃显现在极光中，构成一座城市的轮廓，即“天空之城”。阿斯里尔认定，还存在教会当局无法掌控的其他世界。而且只有通过被教会当局裁定为“罪孽”的“尘埃”，才能看到。阿斯里尔的结论无异于在质疑教会当局的权威，院士喝止其他院士讨论这个异端学说。但当阿斯里尔从箱子里拿出格鲁曼被冰冻的人头，院长再也无话可说。格鲁曼是学院院士，如果他因发现某些证据而被杀害，那向来秉承学术自由的学院，就有前往调查的义务。当晚，学院同意资助阿斯里尔继续调查。等阿斯里尔想起莱拉，莱拉早已在书柜里打起了瞌睡。从院长的举动来看，他可能是受到某种压力，才被迫下毒。至少阿斯里尔的目的已经达到，莱拉很想离开学院，跟着叔叔去北方。但这只能是一厢情愿的想法，阿斯里尔不可能答应。实际上，阿斯里尔和莱拉都不会想到，院长的压力来自真理仪。这个类似于钟表的精密仪器提示阿斯里尔的研究会带来严重后果，威胁到乔丹学院所有人。而且莱拉也会卷入其中，并在其中占有举足轻重的地位。第二天一大早，在厨房做事的罗杰送来了早餐。罗杰还带来一个可怕的消息，就在昨晚，一名吉普赛男孩比利·科斯塔在营地失踪，这已经不是第一个失踪的孩子。警方完全不理，吉普赛人只能自行组织搜索队。相传是有着狐狸精灵的饕餮抓走了比利，莱拉根本不相信这些，坚信吉普赛人会找回比利。另外，罗杰又说到阿斯里尔正在收拾飞艇准备离开。这下莱拉坐不住了，从床上跳起来，向学院草坪奔去。阿斯里尔没有给莱拉告别的时间。看着缓缓升空的飞艇，莱拉有些伤心。阿斯里尔是她唯一的亲人，却宁可把她丢在学院，连话都说不上几句。阿斯里尔离开没几天，学院里来了一位美艳贵妇，库尔特夫人。不知为何，莱拉感觉跟她特别投缘，只是她身边那只金丝猴精灵，让潘有些不寒而栗。库尔特夫人自称探险家，还认识阿斯里尔勋爵。她的冒险经历，令莱拉着迷。所以当院长希望夫人收留莱拉，库尔特夫人也有意聘请莱拉当助理时，莱拉兴奋的连连点头。在莱拉的恳求下，库尔特夫人同意罗杰一起离开学院。可莱拉却哪都找不到罗杰，罗杰也莫名失踪，就像被饕餮吞噬。临行前，院长把莱拉叫到办公室。莱拉还是第一次见到真理仪，自从被教会当局收缴后，外界就无人再拥有这种不可思议的仪器。小小的金属盒子，打开后是个罗盘。数十个符号组成圆圈，四根指针指向不同的符合，代表不同的含义。只要了解了其中的含义，就能明白所有事情的真相，这大概就是教会当局惧怕它的原因。在莱拉还是婴儿时，阿斯里尔把这台真理仪送到学院。院长至今都无法完全洞察真理仪的含义。他把真理仪交给莱拉，今后莱拉就要用它保护自己，寻找真相。最后，院长特意叮嘱，不能告诉别人，包括库尔特夫人。

第2集

莱拉随着库尔特夫人来到繁华的伦敦，站在几十米高的大楼下，感觉楼顶都快碰到天上的飞艇。顶层公寓就是库尔特夫人的家，也是莱拉的新家。里面金碧辉煌，还有厚厚的床垫和羽绒被，与乔丹学院的宿舍相比，简直是天壤之别。不过莱拉并没有进出的自由，直通顶层公寓的专有电梯钥匙，在库尔特夫人的手里。莱拉心里很担心罗杰的安危。库尔特夫人承诺会派最得力的助手寻找罗杰，才让莱拉稍微定心。在伦敦的第一天，库尔特夫人领着莱拉到北极研究中心吃午餐。里面各种藏品应接不暇，更让莱拉惊讶的是，库尔特夫人与里面大名鼎鼎的专家都熟识，而且是能在这里用餐的唯一女性。只是莱拉并非事事顺心。库尔特夫人虽然和善，可每每莱拉提出自己的观点时，她总是用温柔却不容辩驳的语气，让莱拉放弃那些想法。莱拉为此很困惑，是该改变自己以融入新家，还是坚持自己的性格。她偶尔会与潘讨论，每次都没有结果。再过几天，库尔特夫人打算为几个朋友和探险家举办一个派对，希望莱拉帮忙递酒水。莱拉渐渐觉得伦敦的生活并非自己向往的那样，整日不是读书就是陪库尔特夫人应酬，做些与探险毫无关系的事。一天深夜，莱拉被细微的声响惊醒。声音来自通风管，顺着声音移动的方向，莱拉追到走廊尽头的房门前。这里是库尔特夫人的书房，莱拉顾不得许多，开门就看到金丝猴精灵蹲在漆黑的房间里。这时，走廊另一头传来库尔特夫人的声音。莱拉愣了，为什么库尔特夫人能与精灵离开这么远的距离，又毫无痛苦。库尔特夫人却摸摸从身后走过来的金丝猴精灵，否认书房里有其他东西。库尔特夫人到底是什么人，莱拉想不明白。真理仪应当能给出答案，可莱拉又搞不懂表盘上那些符号的含义。胡乱拨弄了几下，指针指向一些符号，都没有反应。听到电梯的开门声，莱拉把卧室门开了一道缝，看到有个教会模样的人拜访。来的人是麦克费尔神父，库尔特夫人把他请进书房。莱拉蹑手蹑脚溜到书房门外，还没听清他们在说什么，就被发现，赶回了卧室。既然库尔特夫人与教会当局勾结，莱拉就更不能信任她，绝不能让她知道真理仪的事。库尔特夫人显然也很生气，送走客人后，她一声令下，金丝猴便抓住了潘，死死按在地上。莱拉随之痛苦的瘫倒在地，嘴上答应以后不再调皮，心里却坚定了逃离的想法。但在这次冲突中，库尔特夫人说漏了嘴。盛怒中，她斥责阿斯里尔是个不负责的父亲，从未想过为莱拉做些什么。莱拉这才明白，阿斯里尔勋爵不是叔叔，而是自己的亲生父亲，此前父母死于飞艇事故也是编造出来的谎言。当莱拉问起母亲时，库尔特夫人也不清楚。阿斯里尔身边的女人太多，除了他自己，没人知道莱拉的母亲是谁。之后，莱拉不再相信库尔特夫人的话，不相信她所说，罗杰仍在乔丹学院的鬼话。好不容易等到库尔特夫人外出，莱拉和潘从通风管爬进紧锁的书房。在书桌的暗格里找到几张图纸，标记为“北方实验室站”。莱拉看不懂图纸上设计的装置有什么用，在库尔特夫人回来前，赶紧放好，再原路返回卧室。离开乔丹学院后，很多事都让莱拉无法理解。到了深夜，她用座垫挡住通风管，拧亮手电，研究真理仪，期望能找到答案。偶尔，莱拉全神贯注想着自己的事情时，真理仪的指针就会自行转动。但也是仅此而已，莱拉仍无法解读。几天后的派对给莱拉带来了机会。趁着库尔特夫人忙于应酬，莱拉把真理仪塞进包里，从卧室翻窗而出，沿着楼顶，攀爬到地面，逃进路旁的小树林。正当她想着怎么去找罗杰时，一只狐狸出现在她和潘的面前。随后一块手帕捂住莱拉的口鼻，直到不再挣扎。教会对乔丹学院资助阿斯里尔的研究颇为震怒，派出主教法庭执行官博雷尔调查此事。博雷尔听说格鲁曼曾穿梭于各个世界，头颅被存放于乔丹学院。但学院院长拒绝交出头颅，博雷尔只有在深夜进入地下墓穴，在自己的白蛇精灵引导下，找到尸骸中最新的头骨。一摸之后，他就清楚了。阿斯里尔在撒谎，这个头骨并不属于格鲁曼。要弄清楚这件事，就只有一个办法，穿越到另一个世界。借着夜色掩护，博雷尔来到荒废已久的热带植物园温室。穿过一道不起眼，看起来就像玻璃裂缝的时空裂隙，进入被教会当局视为不可能存在的另一个世界。这个世界，人们没有精灵相随，也没有女巫、披甲熊等魔法生物。他们的科技发达，四轮汽车能到处跑，空中的飞机比飞艇更快捷，甚至咖啡都比较好喝。博雷尔出来的地方是个三叉路口的街心空地，中央立着一座变电箱，四周围着灌木和铁栅，鲜有人进入。出了空地，博雷尔走到路边车旁，若无其事的撕掉挡风玻璃上的违停罚单。坐进车里，他拿出手机，联系了托马斯，也许格鲁曼就藏在这里。

第3集

被困在网兜里的莱拉在车厢里上下颠簸，透过钉着板条的车窗，能看到狭窄小巷两旁的老旧墙面。突然，车子停了下来。几声嘈杂之后，车厢门被打开，几个吉普赛人站在车外。莱拉认得为首的人，是失踪孩子比利的哥哥托尼。他们打探消息，盯上这辆可疑的车，没想到意外救了莱拉。乘着小船来到停泊在港口的大船上，莱拉还是第一次见到那么多吉普赛人，还有他们的国王，西部之王约翰·法阿。眼前这个个子不高，双眼却透出精明的男人问了很多问题，莱拉都无法回答。她不知道自己要被带去哪，也不知道抓她的饕餮是什么人。法阿很有耐心，托尼的母亲玛姬已经答应收留莱拉，还有很多时间可以了解情况。也许莱拉并不认识这些吉普赛人，可他们早在莱拉还是婴儿时就认识了莱拉。阿斯里尔勋爵一直很尊重吉普赛人的生活方式，照顾并保护他女儿的安全，也就是法阿国王义不容辞的责任。何况莱拉的目的与吉普赛人一致，都是要寻找被抓走的孩子。莱拉与潘商量下来，目前最好的做法就是留在吉普赛的船队里。换上吉普赛人的衣服，就更容易隐藏行踪。有时，她会研究真理仪。有时，会帮着玛姬做做饭。虽然玛姬的知识水平不高，可莱拉能感受到她的真诚友善，这是库尔特夫人所不具备的。莱拉的逃跑让库尔特夫人大怒，无视学院享有的特权，带领教会警察，以搜查异端学说为名，将学院翻了个底朝天，也没找到莱拉。但她在院长的书房里发现了一本厚达上千页的《真理仪解读》，这是教会明令禁止的书籍。被人抓了把柄，院长对库尔特夫人的恶劣行径只能忍气吞声。为了学院不受迫害，院长承认已将阿斯里尔的真理仪，还给了莱拉。找到莱拉成了当务之急，博雷尔命教会神父询问真理仪。经过几天的解读，确认莱拉与吉普赛人在一起。托尼拷打了抓莱拉的人，只得到要把莱拉送去北方的信息。莱拉心中一动，想起库尔特夫人书桌暗格里的图纸。这时，河道响起警报声，警察正从水面和天上逼近船队。不用说，一定是库尔特夫人派来的爪牙。玛姬和托尼将莱拉藏进水槽后的隔舱，才躲过搜查。躲过这次，还会有下次。库尔特夫人不找到自己，绝不会罢休，莱拉深知这一点。莱拉想不明白，自己到底有何不同，库尔特夫人为何穷追不舍。玛姬看到莱拉茫然无助的模样，于心不忍，说出了实情。阿斯里尔是莱拉的父亲，莱拉的母亲就是库尔特夫人。当年，年青的阿斯里尔四处探险，与有夫之妇玛丽莎·库尔特一见钟情。莱拉一出生，二人的地下恋情无法再隐瞒。阿斯里尔就将莱拉交给一位吉普赛奶妈照顾，也就是玛姬。玛丽莎的丈夫爱德华·库尔特不肯放过莱拉，在搏斗中，阿斯里尔失手杀了爱德华。为此，玛丽莎颜面扫地，被上流社会所抛弃。为了重新夺回曾经的地位，她投靠教会，慢慢变得冷酷无情。而阿斯里尔的地产和财富被剥夺，女儿被送去修道院。大洪水期间，阿斯里尔偷走莱拉，送去了乔丹学院。这些就是玛姬所能记得的，莱拉的身世。库尔特夫人对莱拉是母亲的严厉，以及找回女儿的渴望。她不择手段寻找莱拉，也正说明莱拉在她心目中的重要。莱拉也不知道是该喜，还是该悲。经历了教会警察的一再骚扰后，法阿国王觉得饕餮、北方、库尔特夫人和教会之间，隐约有着某种联系。他召集全英所有吉普赛人聚集到伦敦，只有靠自己的力量，寻找被绑架的孩子。托尼和本杰明擅自决定去盗取库尔特夫人书房里的图纸，为搜寻工作创造有利条件。莱拉便偷偷告诉他们图纸所在的详细方位，然后一边摆弄真理仪，一边等待他们的好消息。偶然的情况下，莱拉察觉只要放空思想，指针就会转动。这些吉普赛人里，除了玛姬，莱拉觉得最可信任的就是智者法德尔·科拉姆。她拿出真理仪向法德尔请教，法德尔知道这是什么，也知道用三枚指针提出问题，第四枚指针就会回答。可这些符号有很多意义，没有多年的学习和研究，根本难以解读。然而莱拉不是普通的孩子，明白了真理仪的运作原理后，心底就自然而然对上面的符号有了自己的理解。她尝试着拨弄指针，本杰明是探子，那蛇就代表狡猾，坩埚代表情报，蜂巢代表勤劳，随后第四枚指针指向头骨沙漏。莱拉一惊，本杰明和托尼的任务不顺。莱拉冲出船舱，想告诉法德尔。没想到迎面被甲虫碰到脸上，感觉生怕。两只甲虫极为怪异，肚皮上显现着红光。莱拉用脚踩住一只，法德尔赶紧把它装进小铁皮盒，另一只却飞走。法德尔一眼就认出是间谍飞虫，看来库尔特夫人很快就会知道莱拉的下落。等到天亮，只等来了托尼。莱拉不幸言中，他们被库尔特夫人发现。托尼逃了出来，本杰明却中枪受伤。本杰明绝不会背叛家人，他没给库尔特夫人拷问的机会，毅然决然跳下了电梯井。托尼带回一张名单，上面有27个孩子的名字，其中就包括了比利。法阿国王痛心本杰明的牺牲，但现在不是哀悼的时候，他下令，船队起锚，前往北方小镇特罗尔桑德。博雷尔再次从“窗口”穿越到另一个世界。用魔法轻易解除警察安装的车轮锁后，开车前往托马斯的湖边小屋。

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