这是一个背靠农业帝国的家族。1865年，威廉·华莱士·嘉吉在美国爱荷华州科诺弗开设了一座谷仓，向当地农民出借存储空间，从中赚取保管费，又或者直接收购粮食，转卖后从中赚取差价，开创了现代农业贸易行业。

1895年，威廉·华莱士·嘉吉的女儿埃德娜·克拉拉和与她青梅竹马的邻居约翰·麦克米伦喜结连理，正式将两个家族联系在一起。

历经家族几代人的努力，如今嘉吉公司已经成为全球最大的粮食贸易出口商，是一家集食品、农业、金融和工业产品及服务为一体的多元化跨国企业集团，同时也是美国最大的非上市公司，年收入为1,080亿美元。