三趾树懒是树懒科、树懒属的哺乳动物。三趾树懒头小而圆，体长50-60厘米，身上针毛长而粗糙。身上被毛原是灰棕色，后显绿色。

三趾树懒终生在树上生活，在地面不能站立和行走，但能游泳，视觉和听觉差，主要靠嗅觉和触觉觅食，仅以几种桑科植物的嫩枝、幼叶及芽为食，是世界上行动最缓慢的动物之一。主要栖息于热带森林潮湿的树梢密叶中，分布于巴西、圭亚那、苏里南、委内瑞拉玻利瓦尔共和国。

三趾树懒平均每分钟移动2.7米，常常数小时不移动，故难被发现，每天睡眠15小时以上，因为不爱活动，环境又潮湿，身上长了一层绿色的藻类，远看和树皮差不多，成为一种保护色，但也因此招来一些虱子、甲虫和蛾子的幼虫。