成年非洲雄象高于3.5米，最高更可达4.1米；体重约为4至5吨，最重记录有10吨；它们的长牙最高记录有102.7千克重，是陆地上最大的哺乳动物。该属包括二个物种，非洲草原象和非洲森林象，分6个亚种。

非洲象是陆地上最大的哺乳动物，雄性和雌性呈二态性（雌雄两性在体形或身体特征上都有所不同）。该属的两种象均产于非洲，它们可以生活于从海平面到海拔5000米的多种自然环境中，包括森林、开阔草原、草地、刺丛以及半干旱的丛林。

因为象牙，无数的非洲大象就被杀害。非洲象被美国濒危物种法案和《世界自然保护联盟》列为濒危物种，被《华盛顿公约》CITES列入附录I，但是在津巴布韦、博茨瓦纳和纳米比亚三国，非洲象被重新划定到CITES附录II。其中非洲草原象是科特迪瓦和莫桑比克的国兽。