主要经历

景祐三年（1036年），二十岁举行冠礼，因他的品性和道义出众，闻名于当时。

康定元年（1040年），调任分宁主簿。

庆历六年（1046年），教导程颢、程颐。次年在郴州的鱼山正式创建了一个书堂。

庆历八年（1048年），调任郴州桂阳县令，治官政绩十分显著。

至和元年（1054年），因众位官员的举荐而被调任大理寺丞。

嘉祐六年（1061年），迁国子监博士，虔州通判，并取号濂溪。

嘉祐八年（1063年），与一群文朋诗友游玩聚会，作名传后世的《爱莲说》。

熙宁四年（1072年），出任提点刑狱事，写下了《题大颠堂》、《题罗浮山》。

熙宁六年六月七日（1073年7月14日），病死于庐山濂溪书堂，终年五十七岁。

主要作品

《太极图说》《通书》《爱莲说》《周元公集》《题大颠堂》《题罗浮山》等

贡献影响

周敦颐在治学中，提出许多新问题，并作出新的论断，把儒学推进了一步。他所提出的无极、太极、阴阳、五行、动静、主静、至诚、无欲、顺化等理学基本概念，为后世的理学家反复讨论和发挥，构成理学范畴体系中的重要内容。成为宋明理学的开山祖师。南宋理宗时，诏从祀孔子庙堂，其理学奠基者地位为官方所承认。

周敦颐是宋明道学的开创者。在当时儒、佛、道合流的形势下，从对于《老子》的“无极”、《易传》的“太极”、《中庸》的“诚”以及五行阴阳学说等思想资料进行熔铸改造，并为宋以后的道学家提供“无极”、“太极”等宇宙本体论的范畴和模式来说，周敦颐确有“发端之功”。二程的“扩大”，朱熹的“集大成”，就一定意义说，都不过是在周敦颐原有的思想基础上使道学理论更加完善化、系统化而已。

人物评价

黄庭坚：人品甚高，胸怀洒落，如光风霁月。廉于取名而锐于求志，薄于徼福而厚于得民，菲于奉身而燕及茕嫠，陋于希世而尚友千古。

魏了翁：“至于倡明正学于千有馀载之后，上嗣去圣，下开来哲，如周敦颐、程颢、程赜、张载及一时淑艾高弟，其有功于生民之类，亦不为少矣。”

姚缔虞：“宋儒周敦颐有开继之功。”