主要经历

宣德三年（1428年11月27日），出生于广东广州府新会县白沙里（今广东省江门市蓬江区白沙街道）。

正统十一年（1446年），进县城读书，受到了新会举人梁益的高度赞扬，同年充邑庠生。

正统十二年（1447年），参加乡试，以第九的成绩中举。

正统十三年（1448年），进京参加会试，没有进入殿试，而是名列副榜，获得了进入国子监读书的资格，于是留在京城读书。

景泰二年（1451年），又一次落榜。两次应试受挫后，决心不再走科举之路，转而专心研习理学。

景泰五年（1454年），前往江西临川，拜在当时的理学名家吴与弼的门下学习。

成化二年（1466年），其作品让祭酒邢让惊叹，宣称真儒复出，于是名扬京师。

成化四年（1468年），开门讲学，门人弟子从游者愈众，其思想体系也逐渐形成。

弘治十三年（1500年3月9日），73岁离开人世。

万历元年（1573年），明神宗下诏修陈献章家祠。

万历三十七年（1609年），明神宗下诏追谥“文恭”。

主要作品

《白沙子集》、《白沙诗教解》、《慈元庙碑》、《忍字赞》、《戒色歌》、《戒戏歌》、《戒懒文》等

贡献影响

明朝初期是一个学术气氛沉闷的时代，宋以来的程朱理学占据了意识形态的统治地位，思想界如同一潭死水。而陈献章在思想学说的创立，打破了程朱理学原有的理论格局，使明代的学术开始了新的阶段。陈献章晚年心学思想体系臻于完成，提出了“天地我立，万化我出，宇宙在我”的心学原理和“静坐中养出端倪”的心学方法。

陈献章创立的心学思想，不仅开启了明代心学的先河，而且承接程朱理学的影响，又影响着明代中后期哲学家，还在宋代陆九渊心学和明代王阳明心学中起到了桥梁的作用。陈献章摆脱宋明理学繁琐学风思想的束缚，化繁为简，化约为陆学中养心涵养工夫，离朱入陆，提出以静为主的心学理论，在明代理学史上具有重大的意义，标志着程朱理学向陆王心学的转变，影响广泛。

陈献章所构建的哲学思想体系体现出了十分浓厚的时代特征。其思想在整个宋明理学的发展过程中起到了不可忽视的作用，是宋明理学自身逻辑发展中重要的一环。陈献章将“心”作为具有本体性质的概念提升到了与“理”相通的地位，使人在哲学体系中的核心位置又一次得到了彰显，推动了明代学术风气的转变，对后世的哲学家们产生了重要的影响。

陈献章的伦理思想涉及生活的方方面面，他的哲学思想自成一派，“江门学派”的创立是其心血所在。他和学生湛若水的“理欲一念”论为古代伦理学向近代转换提供最早理论准备。陈献章的伦理学说既继承宋明理学，又有新的开拓和发展，他以自己的行为和学说说明其伦理思想的可操作性，对现代伦理学思想具有重要启示作用。

陈献章不仅培养了众多弟子，造就了一批人才，还促进了书院的发展，不仅如此，陈献章还以教育正风俗，为岭南这个重商的地区注入了厚重的文化底蕴，改变了岭南地区的学术文化风气。

人物评价

陈音：新会县举人陈献章所学醇正，所养光大。

梁启超：他的学问，在宋代的几位大师中，有点像大程子，又有点像邵康节。那种萧然自得的景象，与其谓之为学者，毋宁谓之为文学家。古代的陶渊明，与之类似，文章相仿佛，学问亦相仿佛。再远一点，道家与之类似——老、庄之道，非陈、种之道，他的学问很像庄子。孔门弟子中，曾点与之类似。

缪天绶：在这个因循蹈袭的空气弥漫一时的时候，而白沙独摆脱一切，前无古人，后无来者。