陶吴镇曾是古江宁县西南重镇，山水秀丽，物产丰饶，宋明清年间位居江宁县三大镇之列。历史上，陶吴镇一直是江宁县中部的交通和商业中心，因其地处南京与小丹阳商旅一日行程的投宿处，饭店、旅馆业等第三产业相当发达。明清时期，陶吴镇的刻板印刷业、竹木业、纺织业等在南京地区极负盛名。镇郊是江南著名的蚕桑区，“宁绸”、“云锦”使用的蚕多出于此，故镇内设有茧站。镇内历史名胜古迹众多，有新石器时代的文化遗址，西周年间的墓葬群、元祐五年建成的响井，明洪武年间建造的栖隐寺，明代名人昝文渊与缪盛基的故居——昝庙村，清代建造的疏云桥，清圣旨节烈坊和上官寺千年银杏树等。