中型毒蛇，头部呈明显三角形。栖息于岩石地、山坡、沼泽地或沙漠绿洲，以小型哺乳类、小蜥蜴、鸟类或青蛙为食，性情较粗暴，毒性猛烈，具有出血毒。但鲜有蛇伤死亡的记录；繁殖期在春天，卵胎生，每次约产4-16条小蛇，目前因人类的滥捕数量已逐渐稀少。毒液中能破坏人类组织的成分只有西部菱背响尾蛇的一半，如果你被咬伤后得到了正确的治疗，你就能活，虽然铜头蝮造成了美国百分之三十的蛇类咬伤事件，但因毒液毒性不强，所以在捕蛇人奈吉尔·马文美国十大致命毒蛇名单上，只名列第八。