1955年，学校初创，招生9个班，学生250人，校名为“临川县初级中学”，55年底，地委党校他迁，临川县初级中学从原来租住的民房迁入天主教堂。

1956年，改建了一座六个教室的两层教学楼，学校招收一年级九个班，学生450人。

1957年，成为临川县一所初级中学。

1958年5月，学校修建大操场。8月，学校增设高中，招收高一新生100人。10月被中国体委、教育部授予“全国体育红旗学校”旗帜。

1959年，学校办了两个中师班。

1960年，学校办了六个简师班。

1967年，学校一切工作停止。

1969年，学校开办了五个专业班：农机班、医务班、财会班、兽医班、师资班。4月，复课。5月学校开始招生：初中4个班（200人），高中3个班（150人）、农机班2个、医务班1个、兽医班1个、师资短训班1个。

1975年，学校开始招收中文艺班，学生30人。

1978年，学校初中恢复三年制。

1985年，成立以校长负责、政教处、工会、团委领导为成员的德育工作小组。12月一栋教职工宿舍建成。

1987年，学校开始实行不留级制度。学校制定《爱国主义教育实施纲要》、《临川一中学生文明礼貌规则十六条》，4月，开始建立教师业务档案。

1988年，学校招收美术专业班。

1995年，改名为临川一中。

1997年，学校实行聘任制。

1998年，江西师范大学在临川一中设立“实验基地”。

1989年，第二教学楼竣工。

1990年，决定“严谨、扎实、生动、求新”为学校校风，第三栋教职工宿舍竣工。

1996年，电教图书馆竣工。

2002年，临川一中和抚州一中、临川二中共同组建临川教育集团。

2004年，市政府决定建设新校区。

2008年又被评为“江西十大人民满意学校”。