节日活动

节日期间，各家或杀猪宰羊，或杀鸡杀鸭，请客访友，宴饮作乐。节日前一天，备豆腐、鱼虾，当晚用酸水煮熟，经一夜冷却成“冻菜”，节日当天便以“冻菜”祭祀祖先。

这天，侗家备好各种酸菜、冻鱼、糍粑以馈亲友，叫“吃杨粑”。过农历大年时，对方要如数奉还，称“还杨粑”。

侗族人民认为在五谷丰登、六畜兴旺、一切农耕事务完毕的秋后，便是劳作的一年已经过去，新的一年到来的时候。因此，有些地方把农历十一月当作新春的岁首，有的地方则视为旧年的终末。在这被认为是旧岁的终末。在这被认为是旧岁已去、新年到来、禾谷满仓、禽畜满圈之时，家家杀猪宰羊庆贺，年复一年而沿袭成侗族的新年吉庆。

榕江七十二寨一带的侗寨于农历十月底至十一月初举行欢度新年的庆祝活动。这里过侗年主要是花色品种祭老人，缅怀祖宗。新年之际，家家将房前屋后打扫干净，男女老少更换新装，人们宰猪杀牛，春糯米耙，从十一月初一到初五，举行大规模的踩塘跳芦笙和斗牛活动，有的青年人则趁此佳期举办婚庆礼仪，宴请亲友。

七十二寨除了过十一月上旬的侗年以外，表演赛这两次"陪年"。所谓"陪年"，就是陪同附近侗族所过的阴历十一月底的侗年以及汉族的春节。"陪年"是增强民族团结，增近各寨友谊的节目，无论从形式到内容，都非常隆重。

这一带侗年的来历有两种说法；一说彦洞的龙姓侗族是最早落户于此，后来罗、黄、王、龚等姓祖先相继而来。罗姓祖先为村寨和睦，于十一月廿七杀猪宰牛、打糯米粑，宴请各姓亲；十二月初一，其他姓家族也设宴答谢。另一传说是因在战争兵乱的年月里，罗姓祖先听到有军队要过境的消息，就提前于十一月廿七日杀猪宰牛过了年。后来其他姓的人家知道了，也于十二月初一过了年。从那时起，直到现在。种种传说都显示了祭祀祖先的节日内容。节日的礼仪体现了庆祝新春的气氛。

传承保护

2007年，侗年被列入贵州省第二批非物质文化遗产名录。

2010年5月18日,中国国务院公布了第三批国家级非物质文化遗产名录推荐项目名单(新入选项目)。贵州省榕江县申报的“侗年”入选，列入民俗项目类别。