在成为演员之前,她被模特经纪公司选定了。在2007年,180cm的身高让她为设计师Allegra Hicks在伦敦的秋冬时装秀和Nicola Roberts的Dainty Doll化妆品系列担任模特儿。而这在Roberts的纪录片The Passions of Girls Aloud,2008年4月4日的一集中首次播出。
吉兰的早期的电视表演生涯包括几个电视剧集中客串,她的第一次出镜是在The Kevin Bishop Show扮演多个角色。同时参与了第四频道的故事片Stacked,扮演金妮一角。吉兰也出演了在BBC2台播放的名为The Well的短篇系列恐怖电影。
2009年,她被挑中出演《神秘博士》中马特·史密斯的“伴游”Amy Pond。
2011年,她转型大银幕,主演小成本爱情片《再见完美结局》,片中,凯伦·吉兰扮演了一位漂亮但性格古怪的作家 。
2012年,她获得第17届英国国家电视奖的最佳剧情类剧集表演女演员 。
2013年,她加入漫威的超级英雄电影《银河护卫队》,饰演“星云”一角 ,影片定档2014年8月1日。
2015年,凯伦·吉兰加盟科幻新片《圆圈》,将与汤姆·汉克斯、爱玛·沃森等人同台 。
2016年,加盟新版《勇敢者游戏》。
参演电影
复仇者联盟3:无限战争2018
勇敢者游戏:决战丛林2017-12-20
银河护卫队22017
圆圈 2016
七日地狱2015
银河护卫队2014
鬼遮眼2014
征服曼哈顿2012
放逐之城2010
新城杀手2008
参演电视剧
再造淑女2014
神秘博士2005
National Television
▪ 2012 Most Popular Female Drama Performance (获奖)
SFX Awards, UK
▪ 2011 Best Actress (获奖)
TV Quick Awards, UK
▪ 2011 Best Actress (获奖)