主要经历

174年，举孝廉为郎，任洛阳北部尉，以五色棒严惩权贵（如宦官蹇硕之叔蹇图），迁顿丘令，后免官归乡。

184年，黄巾起义爆发，任骑都尉随皇甫嵩镇压颍川黄巾军，后升济南相，整顿吏治，禁断淫祀，人称“一郡清平”。

188年，汉灵帝为巩固统治，设置西园八校尉，他因其家世而被任命为八校尉中的典军校尉。

189年，灵帝崩，董卓乱政。散家财起兵讨董，联合袁绍等十八路诸侯，但荥阳之战败于徐荣，首次受挫。

191年，引军入东郡，在濮阳击破白绕。袁绍因此表他为东郡太守，治所在东武阳。

192年，收编青州黄巾军三十万，组建“青州兵”，奠定军事基础；任兖州牧，击败袁术、吕布，巩固兖州。

194年，当初，他的父亲曹嵩和弟弟曹德在前来曹操处途中，被陶谦派兵杀害，因此其志在东征。

196年，迎汉献帝迁都许县（今河南许昌），自任大将军、武平侯，开启“挟天子以令诸侯”时代。

197年正月，讨伐割据宛城的张绣，驻军淯水。张绣举众投降，旋即复叛，其长子曹昂、侄子曹安民、猛将典韦战死。

200年，官渡之战大破袁绍，火烧乌巢，奠定北方霸权；诛杀密谋反叛的董承等人。

201年四月，扬兵于黄河边，击破袁绍在仓亭的驻军。袁绍在官渡之败后，收合部队，平定了反叛的诸郡县。九月，回到许县。又南征在汝南的刘备、龚都，刘备投奔刘表，龚都等人皆逃散。

207年，远征乌桓，斩蹋顿单于，平定辽东，统一北方；作《观沧海》《龟虽寿》等名篇。

208年，率军南征，刘琮投降荆州；赤壁之战遭孙刘联军火攻大败，暂缓统一南方。

211年，西征马超、韩遂于潼关，用离间计破关中联军，巩固关中。

213年，被汉献帝封为魏公，加九锡，建魏国社稷宗庙，权势凌驾诸侯。

215年，征汉中张鲁，迫其降魏；与孙权爆发合肥之战，张辽以少胜多。

216年，汉帝进封他为魏王，加冕九旒冕，行天子仪仗，权位几近帝王。

219年，孙权袭杀关羽，献首洛阳；表奏孙权为骠骑将军，巩固荆州防线。

220年3月15日，病逝于洛阳，谥号“武王”。同年十月，子曹丕篡汉建魏，追尊他为魏武帝。

主要作品

《短歌行·对酒当歌》《观沧海》《龟虽寿》《蒿里行》《度关山》《对酒》《苦寒行》《气出唱》《精列》《请追增郭嘉封邑表》《与王修书》《祀故太尉桥玄文》等

贡献影响

政治

曹操用崔琰、毛玠掌管选举，他们任用“清正之士”，“务以俭率人”，使得天下士人“莫不以廉节自励”，即使是权贵宠臣，“舆服不敢过度”。以上变化，一定程度上能反映出社会风气的转变。

曹操的政治思想符合时代的需求，在统一、平定北方的事业中发挥了巨大的作用。他主张的法治和唯才是举是对于汉代德化、孝治四百年传统的对抗和否定，在政治思想界引发讨论，对于后世人事管理思想的影响颇为深远。

经济

汉魏之间，社会生产遭受严重破坏，出现大饥荒。这一时期，粮食供应成为各军事集团最大的问题，因军粮不足而无敌自破者不可胜数。曹操在北方屯田，兴修水利，解决了军粮缺乏的问题，对农业生产恢复有一定作用。

在兴置屯田的同时，曹操采取各种措施，扶植自耕农经济。针对当时人口流失，田地荒芜的情况，曹操先后采取招怀流民、迁徙人口、劝课农桑、兴修水利、检括户籍等办法，充实编户，恢复农业生产。

文化

他倡导并开创的建安文学，不仅是文学史上的黄金时期，而且建安文学建立的优秀传统，也成为文学批评史上的重要标准。”建安风骨”是后代文人对文学追求的理想境界。陈子昂反对初唐时期的形式主义诗风，称“汉魏风骨，晋宋莫传”；李白也说“自从建安来，绮丽不足珍”，这一切都与曹操的贡献有关。曹操以相王之尊，不独亲自赋诗撰文，而且能够尊重文人并保护文人。他和他的儿子曹丕、曹植与文人保持着比较好的友谊，正如《文心雕龙·时序》说：“傲雅觞豆之前，雍容衽席之上；洒笔以成酣歌，和墨以籍谈笑。”可以说，“邺下文人集团”就是在他提供的物质条件基础上形成的；而他们的创作，也是在他的倡导影响下进行的。

曹操喜爱坟典和六艺之学。在统一北方的混战中，就注意对图书的保护和收求。建安五年（200年）他击败袁绍后，下令“尽收其辎重图书珍宝”。任魏公后，设置了掌管典籍的官吏，广收在战乱中散佚的东汉官府和民间藏书，“采辍遗亡”，藏在中外三阁和秘书省。还请蔡邕之女蔡文姬讲其藏书之事，蔡文姬“缮书送之，文无遗误”。由于他重视国家的文化建设，逐步建立了魏国的国家藏书。

人物评价

荀彧：今公外定武功，内兴文学，使干戈戢睦，大道流行，国难方弭，六礼俱治，此姬旦宰周之所以速平也。既立德立功，而又兼立言，诚仲尼述作之意；显制度于当时，扬名于后世，岂不盛哉！

桥玄：“吾见士多矣，未有若君者！天下将乱，非命世之才不能济也。能安之者，其在君乎？”

王沈：“太祖御军三十余年，手不舍书。书则讲武策，夜则思经传。登高必赋，及造新诗，被之管弦，皆成乐章。”

王安石：“功名盖世知谁是，气力回天到此休。何必地中余故物，魏公诸子分衣裘。”

钱穆：“曹操兼能政治、军事和文学，又能用人，是魏国创业者。然而，他却是一大奸雄，故为历史反面人物，此下中国历史六百年中衰，曹操不能辞其咎。”