周定王上任的第一年（定王元年公元前606年），楚国征伐了陆浑之戎。这陆浑之戎就是春秋时期的陆浑国，是由一支名为陆浑之戎居于陆浑(今河南伊川)而得名。这支陆浑戎，是允姓戎的别部，亦称贲浑戎。陆浑部落最早活动于今陕西、甘肃、四川三省交界的若水流域。西周初年迁到陕西秦岭以北。西周末年乘周王室东迁之机，东迁到今陕西和河南交界的崤山、熊耳山一带。周襄王姬郑十四年(晋惠公姬夷吾十三年，公元前638年)，陆浑国被秦、晋两国强行迁到今河南以南的伊河流域。仍用原居地陆浑之名而称陆浑之戎，因此后有陆浑县(今河南伊川、嵩县二县之间)。其他如阴戎属陆浑之戎，居晋国阴地。九州之戎也属陆浑之戎，居晋国九州之地。从地域分布上看，实际已深入诸夏的腹地了。深入诸夏腹部的诸戎不断地与诸夏交往，到了春秋晚期，便逐步与诸夏融合在一起。

楚庄王熊侣(芈旅)不厌陆浑戎之侵扰，发大军讨伐陆浑戎部落，一直攻击至郑国之境，击溃了陆浑戎。然后，楚庄王驻兵于雒水，观兵于周疆。周定王慌忙派王孙姬满犒劳楚庄王。楚庄王趾高气昂地问起周鼎的大小、轻重，颇有迁周鼎于楚以取代周室之意，这就是历史上著名的“问鼎中原”之事件。可见楚庄王对周王朝已有觊觎之心。他自然不服，你周定王何德何能，既没本事又没能力干嘛非要你来担任万国之王。我楚庄王英明神武，你是王我也是王，干嘛老子不行？

王孙满是个有胆有识之人，他不慌不忙，对楚庄王说：“在德不在鼎。”鼎之本身没什么大不了的，不过是一件器物而已。接着他讲了九鼎的来历。他说夏禹实施德政，各地诸侯都把自己那里的奇异之物绘制图，献给朝廷，九州的长官也把金属制品上贡。于是夏禹就把这些金属品做成九鼎，上面铸出各种奇异之物的形状。这样，百姓在山川林泽就不会碰到妖怪，不会遇到不顺利的事。因此上下和睦，都可以受到上天的赐福。夏桀昏乱，九鼎就迁到商朝。商纣暴虐，九鼎又迁到周朝。有美德的时候，鼎小也是很重的；背离德行的时候，鼎大也是很轻的。庄王定鼎于郏（辱耳）之时曾经占卜，结果说可以传三十代，历七百年。于今"周德虽衰，天命未改。鼎之轻重，未可问也"。楚庄王听他这一段大道理大概也怕了，他怕即使得到九个王鼎，诸侯不服势必引火烧身。使大家把矛头都对准了自己，反而是得不偿失。再看见王孙满也是个能人，想想自己不可能跟周天子争天下于是退兵而去。

周定王好不容易保住了他的王位。自此后他又在王位上坐了二十年。

周定王十年（前597），楚庄王包围了郑国，郑伯投降了楚国，不久又恢复了郑国。十六年（前591），楚庄王去逝。

二十一年（前586），定王逝世，儿子简王夷登位。