主要经历

1851年，开始给他哥哥奥利安创办的《汉尼拔杂志》写草稿。

1852年5月1日，在幽默周刊《手提包》上发表了他的处女作《拓殖者大吃一惊的花花公子》。

1863年，开始使用“马克·吐温”的笔名。

1865年，在纽约一家杂志发表幽默故事《卡拉韦拉斯县驰名的跳蛙》，使他全国闻名。此后经常为报刊撰写幽默文章。

1869年，写了著名旅行信件系列《傻子旅行》。

1872年，出版《艰苦岁月》。

1873年，同查·沃纳合写的《镀金时代》，是他第一部长篇小说。

1875年，写了《密西西比河的往事》，之后扩充为《密西西比河上》。

1876年，长篇小说《汤姆·索亚历险记》出版。

1884年，出版《哈克贝里·费恩历险记》。这部小说得到批评家的高度评价，深受国内外读者的欢迎。

1889年，出版《亚瑟王朝廷上的康涅狄格州美国人》。

1894年至1897年，写了《傻瓜威尔逊》《赤道旅行记》。

1900年10月，回到美国，受到热烈欢迎，成为文艺界的领袖。

1910年4月21日，因狭心症不治逝世。

主要作品

《竞选州长》《镀金时代》《密西西比河上》《王子与乞丐》《汤姆·索亚历险记》《百万英镑》《哈克贝里·费恩历险记》《贞德传》《马克·吐温自传》等

创作特点

马克·吐温的作品有三个特色：

第一，他在西部幽默传统的基础上，发挥极度夸张的艺术想象。

第二，作品常常以第一人称“我”为主人公，这个“我”像中国相声里的主人公一样，扮演各种喜剧性人物。他们大都天真、老实、无知，思想单纯，什么事都一厢情愿，结果常常事与愿违。马克·吐温用天真老实人做主人公是有意识的。主人公总是怀着某种理想或某种单纯的想法，但在现实中处处碰壁，说明他这个理想是不现实的，行不通的，而他越不明白这一点，就越现出理想与现实之间的差距。

第三，幽默里含有讽刺。他在《自传》里总结他写幽默小说的经验，说“为幽默而幽默是不可能经久的。幽默只是一股香味儿和花絮。我老是训诫人家，这就是为什么我能够坚持三十年”。“三十年”，是指从他开始写作至写自传时为止。他所谓“训诫人家”是说他写小说含有抑恶扬善的严肃的创作目标。

人物评价

马克·吐温是独一无二的，无法相比的，他是美国文学中的林肯。（美国评论家威廉·豪威尔斯评）

马克·吐温是第一位真正的美国作家，我们都是继承他而来。（美国作家威廉·福克纳评）