阿里山神木，原本指的是台湾阿里山上一棵树龄达到三千馀年的红桧。该树木为日本人小笠原富二郎于1906年11月发现，被日本人尊称为“神木”。据统计该树高53米，树龄达三千年以上，树干在距地面一米半高处的直径是4米66厘米，树干接者地面处的周围达23米，材积达五百立方米，阿里山森林铁路通车后，成为闻名中外的台湾地标之一。由于神木附近为早期的伐木区，除了阿里山神木等数红桧因被视为神木得以保存外，其余大型红桧砍伐殆尽，神木犹如鹤立鸡群而易遭雷击。1956年6月7日清晨，神木遭到雷击，树心油脂被焚毁，虽然后来树顶曾经生出嫩枝，却也在不久后即告枯萎，被林业专家宣布复育无望。在雷击后，玉山国家公园管理处在神木残躯上种植红桧幼苗，以保持其绿意盎然的样子。

1997年7月1日，神木本身因连日大雨，根部腐朽严重，一半的树身迸裂倾倒在森林铁路上，压坏了铁轨。在经过专家评估后，认为有安全之虞，于是于1998年6月29日，正式放倒神木，从此，阿里山神木也走入历史，倾倒的树身就此横置于原地，成为遗迹，供人瞻仰。

在阿里山神木倾倒之后，嘉义县和阿里山风景区管理部门整理出园区内的38株神木，开辟“巨木群栈道”，成为阿里山神木群的新景点。2006年经过网络投票，当地选出位于香林国小旁的光武桧为“二代神木”，这就是现在的“阿里山香林神木”。这株有2300年树龄的神木拔地而起，直抵苍天，大有“上天入地”的气概。