正通银号是由王继堂投资4000块银元于民国六年（1917年）在前门外珠宝市路东开业。主要经营银元与铜钱和硬币与纸币的兑换，从中获利。后又增加资本6000元，以此扩充营业。

旧中国由于黄河失于治理，所以，经常决口，洪水泛滥成灾，冲毁农舍和农田，成千上万的老百姓到处流离失所，死走逃亡。国民政府、冀察政务委员会主办发行“黄河救灾奖券”，简称“黄河奖券”。同时，国民政府为了建设和发展中国的航空事业，建设公路，发行“建设奖券”。正通银号取得了推销“黄河奖券”和“建设奖券”的业务。关于老百姓购买黄河奖券还有个买奖券发大财、开买卖的传说故事。前门外大栅栏里有个张一元茶庄，说这家买卖的掌柜就是用一块钱买了一张黄河奖券，得了个头彩，才开了这个张一元茶庄。所以取名“张一元茶庄”。

1949年，新中国成立后，正通银号遂告停业。