于谦，字廷益，号节庵，官至少保，世称于少保，浙江钱塘人，二十四岁中进士，不久做了监察御史。他同情百姓疾苦，在任期间为老百姓做了不少好事，明宣宗很赏识他。于谦被破格提升为河南、山西巡抚后，衣食住行仍很俭朴。

明英宗九岁即位，宦官王振专权。他以权谋私，是一个贪得无厌的贪官。每逢朝会，各地官僚为了讨好他，多献以珠宝白银，巡抚于谦每次进京奏事，总是不带任何礼品。他的同僚劝他说：“你虽然不献金宝、攀求权贵，也应该带一些著名的土特产如线香、蘑菇、手帕等物，送点人情呀！”

于谦笑着举起两袖风趣地说：“带有清风！”以示对那些阿谀奉承之贪官的嘲弄。并作诗一首：“绢帕蘑菇与线香，本资民用反为殃。清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。”

绢帕、蘑菇、线香都是他任职之地的特产。于谦在诗中说，这类东西，本是供人民享用的。只因官吏征调搜刮，反而成了百姓的祸殃了。他在诗中表明自己的态度：我进京什么也不带，只有两袖清风朝见天子。诗中的闾阎是里弄、胡同的意思，引申为民间、老百姓。