神猴哈奴曼，为印度神话人物形象,出自《罗摩衍那》。他是风神和被贬入人间为猴的天宫歌女之子，刚出生时便力大无穷，连天神之王因陀罗都无法和他在力量上匹敌。后来三主神之一的大梵天收他学艺，练成了无上神通，并且吃了龙珠之粉，成为不死不灭之身，武器是一根棒子。

《罗摩衍那》是印度乃至世界文学史上最著名的长篇诗歌。

为帮助罗摩王子拯救被楞加岛上的十头魔王罗波那夺去的妻子——大地美女悉多，神猴哈努曼帅猴兵猴将，在众神协助下，帮助罗摩王子最终击败罗波那。罗波那得大梵天传法，天神妖魔皆无法杀死他，唯有凡人才行。故此保护神毗湿奴化身罗摩王子下界前来诛杀此魔头。

此战之后，哈努曼得大梵天做媒，娶美丽的荷花仙女为妻，生下一男一女。儿子和哈努曼一样，乃是法力无边的神猴，武器也是一根棍子。女儿继承了母亲的美丽，又从小得到月亮女神的加护，是一位美丽的女神，但是也有不逊于父兄的勇武。

到后来，毗湿奴为了除去人间暴君化身黑天下凡，神猴哈努曼得到大梵天指示，再次出山。不过那有时后话了。

关于孙悟空原型的争论

第一种观点：唐代高僧“释悟空”说。释悟空的俗家姓名叫车奉朝，公元751年随张光韬出使西域，因病在犍陀罗国出家，公元789年回到京师。释悟空较玄奘晚了40多年，回来时在西域从事翻译和传教活动多年，留下了许多事迹和传说。

第二种观点：“石磐陀”说，认为孙悟空的现实原型为《三藏法师传》所载玄奘西行最困难时所收的徒弟、甘肃人石磐陀，石磐陀是胡人，当时人称“胡僧”，在唐僧取经中所起的作用与孙悟空相似，而且胡僧与“猢狲”音近。

第三种观点：鲁迅认为孙悟空源自淮涡水神无支祁。

第四种观点：胡适认为其原型是印度神猴哈奴曼。陈寅恪经过论证，赞同胡适观点。