1985年9月21日(农历八月初七)，墨西哥发生大地震数千人丧生。

1985年9月21日，营救大军和失去亲人的人们在墨西哥城内用铁铲、镐头，甚至用手挖掘碎石破瓦，营救震灾受害者。这次地震是早晨七点十九分（北京时间9月21日晚上九点十九分）发生的，已查明有数千人丧生；大量的建筑被毁，更多的人还被埋在钢筋混凝土下。所有医院均处于饱和状态。36小时后，一场严重的余震又发生了。所有的人都被地震吓得惊慌失措，举家集聚街头眼看着其家园被毁灭。一个幸存者说：“我听到一声巨响后，抓起我女儿跳出窗外。我还没有来得及抽身救我妻子，她就被埋在碎石中死去了。”

这是一场里氏7.8级地震，破坏力极强。余震也有7.3级。两次地质的震中均在距墨西哥城南230英里的地方，但是，受灾最重的却是首都墨西哥城。市中心许多房屋，包括一些十几层的高楼倒塌。著名的华雷斯大街有好几段成了废墟。市内一些地方由于煤气管破裂，引起火灾。

地震发生之后，全市大部分地区交通中断，地铁全部停驶。墨西哥城国际机场也宣布暂时关闭。许多市区水电煤气被切断，市内电话和长途电话也中断。

墨西哥总统迈格尔-德-拉-马德里说，这场地震使50幢建筑遭到严重损坏，当余震发生时，其中的20多幢建筑完全坍塌。高高的瓦砾堆已变成墓地，营救大军迅速为其中一些进行消毒以防止疾病传染。

据这里的电台报道，这次地震震中在墨西哥城西南大约四百公里处的太平洋海底，波及墨西哥城和墨西哥沿海的三个州。