2001年，科学家利用南欧天文台的望远镜观测了一颗名为cs31082-001的老恒星。他们发现恒星中有放射性同位素铀-238，分析其光谱，估计恒星的年龄为125亿年。也就是说，宇宙至少有125亿年的历史了！当然，这个估计有大约30亿年的误差。这也是科学家首次在太阳系外测量铀含量。

科学家解释说，这种方法类似于考古学中使用碳14同位素来测量材料的年龄。半衰期是放射性元素自动转化为其他元素所需的一段时间，直到它有自己的一半为止。许多关于时间的研究都是利用元素的半衰期来进行的。然而，在太空中，铀238同位素的半衰期为44.5亿年。

不仅铀，其他重元素也可以用来估算地球的年龄。科学家们试图用mu-232同位素来估算宇宙的年龄。钛是一种放射性金属元素，与中子接触时会引起核裂变和释放。

同时，它也会引起自身的衰变。它的半衰期为140.05亿年，比铀238的半衰期长3倍多。因此，两种估计之间的误差相对较大。

对于宇宙来说，无所谓时间。

目前，最新的宇宙定义就是宇宙即时空。时空是我们这个世界的本质，其他的星球、尘埃、物质都是表象。而时空是永恒的，只不过存在的形式可能有变化。比如三维、四维、五维，又或者是宇宙大爆炸之前的奇点，都是时空存在的形式。

众所周知，宇宙正在膨胀，但是一个被频繁提及的问题是宇宙的膨胀是否会无限期地持续下去。目前的迹象表明，宇宙的膨胀不仅在发生，它还已一个增长的速度发生着。这可以归咎于一个宇宙范围内的负压，被称为暗能量，宇宙常数，或者称之为精髓。

如果暗能量不断增强且持续扩散，就会推动星系相互分离，紧接着推动行星远离恒星，并造成一系列类似变化。最终，暗能量会强大到把原子核从原子中撕扯出来，并撕裂宇宙间存在的一切，使宇宙分崩离析。

埃德温·哈勃在20世纪20年代至50年代的观测发现，星系似乎正在远离彼此，指向了目前公认的大爆炸理论。这表明，宇宙大约于138亿年前形成——那时候的宇宙非常小，非常密集，自那时以来，它一直在扩展，并且（平均）变得不那么密集。大爆炸理论的确认主要取决于对膨胀速率、物质平均密度和宇宙中质能的物理性质。

宇宙的最终命运是物理宇宙学的一个话题，其理论限制允许对宇宙的进化和最终命运进行描述和评估。根据现有的观测证据，决定宇宙的命运和演化现在已成为有效的宇宙问题，超出了神话或神学信仰几乎无法测试的限制。

许多可能的黑暗未来被对手的科学假设所预言，包括宇宙可能存在有限和无限，或解释其开始的方式和环境。